European Business and Parliament Scheme (EBPS)

En avril dernier, l’EBPS (European Business and Parliament Scheme), une organisation cadre regroupant des représentants de 28 multinationales et des députés européens, a fait l’objet de critiques sévères pour avoir utilisé les bureaux qu’elle loue gratuitement au Parlement européen au profit de grandes entreprises désireuses d’influencer les prises de décision de l’UE. Des eurodéputés de tous bords ont exprimé leur profonde inquiétude concernant les activités de lobbying de l’EBPS et la Conférence des Présidents du Parlement a décidé qu’il fallait demander à l’organisation de quitter les lieux.

Or, l’EBPS est toujours en place et a même organisé début juin un dîner de gala somptueux pour les dirigeants d’entreprises et les députés européens dans la salle de réception du Président, au douzième étage du Parlement européen. L’organisation a annoncé son intention de quitter les lieux à la fin de l’année, mais il semble qu’elle ait des amis haut placés. Les Questeurs (responsables des questions administratives et financières au sein du Parlement) ont reporté la décision portant sur l’avenir de l’EBPS à 2009.

En échange d’une cotisation annuelle atteignant pas moins de 15 000 euros, l’EBPS offre à ses membres tout un éventail d’opportunités allant d’entretiens avec des députés européens jusqu’à la possibilité d’inviter des députés européens ou de hauts fonctionnaires pour des « formations en entreprise ou des programmes d’affaires ». L’EBPS se défend de faire du lobbying économique, déclarant pratiquer plutôt « du conseil en politique et en législation économiques par le biais de mécanismes qui ne sont ni lobbyistes, ni partisans, mais transparents ». Les faits montrent pourtant que l’EBPS aide régulièrement ses membres à influencer les eurodéputés et donc à influencer, directement ou indirectement, les prises de décisions de l’UE.

À titre d’exemple, l’EBPS a invité au mois de mai les députés européens participant au sommet UE-Amérique latine au Pérou à visiter les installations locales de membres de l’EBPS comme Telefónica, BBVA Group, BP et SUEZ. Ces visites ont été qualifiées d’événements de propagande pour des entreprises qui sont sous le feu de la critique pour l’impact social et environnemental néfaste de leurs activités au Pérou ou dans d’autres pays d’Amérique latine.

Pour les entreprises, l’EBPS est un rêve devenu réalité : elle leur permet d’être en contact direct avec des membres du Parlement européen pour influencer les prises de décisions sans devoir pour autant se défendre de faire du lobbying.

Votez pour l’EBPS si vous pensez que ses activités soulèvent de sérieuses inquiétudes sur la capacité du Parlement européen à prévenir l’influence excessive des entreprises sur la prise de décision.

Pour plus d’information :

Update: EBPS loses its privileged status in the European Parliament, moves out of EP offices, Worst EU Lobbying Awards News, 28 November 2008.

Corporate Lobbying from Rent Free European Parliament Offices – will MEPs allow the EBPS to stay?, Corporate Europe Observatory, October 2008.

EBPS reaction to the nomination, 31 October 2008.

Organisers of the Worst EU Lobbying Awards respond to EBPS letter, 7 November 2008.

IABP statement on EBPS, 25 November 2008.

WEULA response to Mr. Frederick Hyde-Chambers, 27 November 2008.

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